三振上等

◇DeNA5-0中日(横浜)

　初の開幕投手を務めたエース髙橋がまさかの６回途中５失点。打線は対中日７連勝中のＤeNA・東から得点を奪えず、完封負けを喫した。ハマのエース左腕は今季も天敵として立ちはだかりそうだ。完敗ではあるが、「たかが１敗」と強がっておこう。

　新生井上竜の４番を任されたのは石川。結果は４打数無安打(３三振)と散々ではあったが、第１打席のレフトフライはスタンドまでもう一息という大きな当たりだった。今季は松中打撃コーチの影響なのか、４打席ともしっかりとバットを振ろうという意志が感じられた。昨季までの石川は、２ストライクに追い込まれると当てにいくような打撃で、ヒットこそ出るがホームランが出る雰囲気は感じられなかった。しかし、この日の３三振はいずれも力強いスイングを見せた。すぐに結果は出ないかもしれないが、今季はこのスタイルを最後まで貫いてもらいたい。ちなみに、昨シーズンの三振数トップ３は、ヤクルト・村上(１８０三振)、中日・細川(１５９三振)、阪神・佐藤(１３３三振)。三振の多さは強打者の証でもあるのだ。

　実績で言えば、４番は昨季23本塁打を放った細川なのだろうが、井上監督は石川を４番として育てることを選んだ。５番に細川が控えていることで、４番の石川はいくらか楽に打席に入れるはずだ。大減量を果たした６番中田の復活も望まれるところだが、今年はこの石川、細川、中田のクリーンアップに大いに期待したい。３年連続最下位のチームに失うものは何もない。三振なんて恐れるな。石川に求められているのは打率３割などではなく、30本のホームランなのだから。